第一次和老公那邊的親戚見面是五年半前，看我文章多年的資深讀者肯定了解歷史，長話短說，就是第一次與他媽的會面很不愉快 (當時還未結婚)，立下五年決不見面的誓言，而今年七月是他媽的六十大壽，誓言也已過期，很難再找理由不跟他回去慶祝，只能祈禱上天保佑這次能順利度過。

人帶衰的時候，真的什麼事都會遇上。原本10:50am從San Jose出發的飛機延到11:35am (整整等了45分鐘)，本來4:30pm應該抵達芝加哥，結果遇上芝加哥的颱風 (芝加哥冬天有暴風雪，夏天有颱風，奉勸能不要過境芝加哥就盡量避免吧)，先是在空中盤旋等待指示，結果5:30pm才改降落在鳥不生蛋的DesMoines, Iowa，坐在飛機上三小時後才再起飛前往芝加哥，抵達芝加哥已經9:35pm。原本6:35pm從芝加哥起飛變成11:40pm，所以最後好不容易抵達Providence的時候已經是凌晨3:20am了，等我們拿到行李、租車、到飯店房間躺下的時候已經早上五點半，實在疲累不堪 (若已San Jose的時間來看，我早上九點就到機場，抵達目的地已經是隔天的早上12:20，十幾個小時，我直飛台北都到家了)。

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週五早上五點半才到Providence，睡到中午，去小叔家和他的一雙兒女及太太見面，看看小叔家的remodel成果 (因為這房子是他們兄弟倆長大的地方，後來小叔婚後買下，婆婆搬出)，再去看看婆婆家的remodel 成果 (這原本是外婆家，過世後就由婆婆和婆婆的二姐買下搬入；對於她的裝潢，我們只有讚美的份，實話是說不得的) , 不過倒是在婆婆家看到三件古董, 冰箱,唱片機和接龍牌。東岸小鎮的房子真的和西岸城市大不相同，路小又蜿蜒，到處都是樹林，前後院的草地大到需要“開”鋤草機除草，大多數的房屋都是二層樓，三層樓的大宅也不少，不知道是不是和他們猛生小孩有關 (小叔已經有一男一女，可是他太太卻還想再生第三個；看看其他親戚，一家生三五個小孩的好像也不少)。

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晚上六個大人到Newport的The Mooring餐廳用晚餐，這家專做海鮮的餐廳，連菜單上的背景都是條條大魚，吧台旁邊的牆上還掛著一個黑板，上面詳細列出所有餐廳裡所用的Oyster的出處，包含鎮名、市名和州名，非常有意思。餐廳有一個靠岸邊的戶外Patio，一堆大大小小的船隻就近在眼前，坐下不到二十分鐘，就聽到雷聲，開始下起大雨，然後猛下了十幾二十分鐘，雨停了，夕陽也出現了，那種夕陽照在船隻上的美景，還真有新英格蘭的風味。

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來到Newport，想當然爾是吃海鮮囉！菜單上有著各式各樣的海鮮，我們先點了三道前菜：Fried calamari、Ahi Tuna ‘au poivre’( seared rare with red plum salad, white balsamic $9)和Lobster Spring Roll (Lobster, Asian vegetables, toasted cashews, fried in wonton; tropical fruit-hot chili salad $14)。至於主菜，貪心的我，點了一道以餐廳命名的綜合海鮮Mooring Scampi (pan-roasted lobster, shrimps, sea scallops, tomato, garlic-herb butter $34)，有小龍蝦、蝦和干貝，一樣都不錯過；老公和公公都點了Georges Bank Scallops (pan-seared, arugula, vanilla, orange scented sabayon $24)；婆婆點Georges Bank Cod Loin (cornmeal-basil crust, wilted spinach, apple smoked bacon, tomato-chipotle jam $22)；小叔和他太太點了Twin Lobsters (steamed with warm vanilla butter and cornbread $Market Price)。我相信各位看倌光是看相片就流口水，這幾道菜都是真材實料，我不知道是否價廉，但保證絕對物美，那新鮮度就像是剛從旁邊那些船上下的貨，加上份量很大，吃完主菜的我，只容的下一杯咖啡了。可惜最後用完餐已晩，沒機會在鎮上走走，不過看的出來當地有許多外來的遊客，不過都是白人居多就是，鎮上也有許多小型的Inn 和B&B，非常有Carmel的味道。

週六早上先去照相館拍全家福，說起來也許各位不相信，不過這真的是我生平以來第一次拍全家福，想到居然是跟婆家的人拍，心理其實有點難過，倒不是難過是跟婆家拍啦，是難過自己娘家那邊從來沒拍過全家福，而且我來美國六年，家人從來沒人來美國看我。我今年年底就要畢業，不過明年五月才參加畢業典禮，這個畢業典禮對我意義重大，不知道到時是否也只有我老公出席參加。

Anyway, 拍完照就去Friendly吃早餐 (類似我們這邊的Denny’s)，然後去公公家坐一下，順道去看看老公當初唸的大學校園 (老公是興高采烈的替我介紹，我卻是一點興趣都沒有，因為實在是一所很plain的校園)。下午一點是婆婆的慶生會，結果我們一點半才到，這半小時裡的電話接不完，大家輪流奪命連環Call，這下你就知道我婆婆的利害，一般場合她就希望聚光燈一直照著她，更何況這次是她的六十大壽，燈泡瓦數還得換大一點的才夠亮。我老公居然敢遲到，開車的可不是我，別把過失怪在我身上就好。

下午是婆婆的慶生會，是辦在一個戶外營區，有很多大樹，若有微風，倒不覺得太熱。營區內有打排球的地方，有丟馬蹄鐵的地方，有丟石球的地方，還有大草皮可以讓小孩到處跑，有一區是有棚子的室外野餐區，另一區是有冷氣的室內房，當天有人在室內房辦婚禮喜宴。這營區的停車場完全看不出來是停車場，因為就是一大片以敲碎的貝殼舖滿在地上，車子停放端看駕駛人高興，倒也是很有秩序的就是了。這個營區的餐點有一個特色，它是先堆起一堆木材，燒熱了以後將一堆大石頭丟在木材上面繼續燒，等木材燒完，石頭還是很熱，然後再將一盤盤準備好的海鮮及蔬菜放在熱石頭上，整個罩起來悶烤，最後就是它的特色餐，我是沒吃過，不過聽說味道很不錯就是了。

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我們先回飯店休息一下，晚上我們和公公和小叔和他的兒子一起去看當地的賽車，請不要期望太多，小鎮的賽車當然不能跟我們San Jose的Grand Prix比囉。那個賽車場就是一個大橢圓形 (其實也沒有很大)，分幾個等級的車種，成人賽的有小貨車改裝、有一般房車改裝 (這些車的外觀其實蠻破爛的)，另外還有年齡10-16歲的輕量級賽車手，還有年齡7-10歲羽量級的三輪車。這是一個當地人的週六飯後休閒活動，我看到許多人都是闔家光臨，最有趣的是有幾個小孩，準備的好幾枝不同顏色的旗子，模仿工作人員因不同情況而揮動不同顏色的旗子 (例如：綠色是開始、黃色是減速、白色是最後二圈等等)。

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週日一早老公先開車帶我到處逛逛，拍拍照，然後中午再去婆婆家和阿姨們閒聊，婆婆家的後院有泳池(在地面上的那種)，看到小叔和他的兒子女兒在水裡玩，忍不住鼓吹我老公也下水去，他也很難得有機會和弟弟的小孩玩，剛好我再一旁可以拍照。然後四點離開前往機場，搭下午五點半的飛機回San Jose。等我們到家也已經凌晨十二點多了，真是累斃了。隔天整理相片，才知道我這趟去三天，一共拍了八百多張的相片 (許多都是拍小叔女兒的，她實在太可愛了)，光是整理就花了我不少時間，最後刪除到剩下三百五十張，上傳一百四十張到給親友觀看的相片網站，僅上傳45張到這個網站。

這次得到的待遇是比五年半前要好很多，起碼這次的對話和氣氛都要友善許多，另外阿姨們還特地準備了一份“歡迎新公民”的禮物給我：一個美國國旗顏色的袋子，裡面裝有一面國旗、一個用紅藍白三色組合的國旗蠟燭、一個國旗小熊玩偶、一本日記本和卡片。也許這堆東西將來會出現在我家的車庫拍賣裡，但是那份心意還是讓人感動的。

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我公婆是二十幾年前就離婚的，不過因為住在同一個小鎮，彼此來往還算密切 (那小鎮的居民，許多都是住在那裡好幾代的)。不知道是不是因為父母離婚的影響，我看小叔和他一對子女的關係非常好，看到他對待他兒女的態度：非常有耐心、不時擁抱、親親、說我愛你，讓我這個攝影師捕捉到不少溫馨的好鏡頭，也讓我在整理相片時，也因為心有所感而落淚。我多羨幕他的女兒，有一位疼惜她的爸爸，因為在我成長的過程中，父親是一直缺席的，而母親又像隱形人一樣對我視而不見，雖然我住在家裡，卻感覺自己像孤兒一樣。也許因為如此，我總覺得我的人格發展在某方面有所缺陷，我不養動物，也不生小孩，也許是心理缺乏安全感或害怕去愛吧。

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