在美國, 要將一棵在自家前後院的樹移除, 可不是屋主高興就可以說砍就砍的, 在Santa Clara County, 如果樹木大小超過37.7 inches in circumference (12 inches or more in diameter) measured 4.5 feet above the ground, or which exceeds 20 feet in height 都有可能需要向County Planning Office申請移樹許可證 (Tree Removal Permit).
我家後院角落有一棵Monterey Pine Tree, 我想大概有四五十歲了, 樹幹底端約110 inches 粗, 高度約30-40 feet (約三四層樓高), 而且就長在電線桿前面. 按照PG&E 修樹的規定: “A general rule of thumb is to create a clearance of 12 feet between the power lines and the canopy of the tree, but may be as much as 20 feet of clearance for fast growing species.
我們住在這裡快六年, 看到 PG&E只將靠近高壓線附近的樹幹砍掉, 造成其他樹幹的生長全往我家和我家隔壁鄰居這個方向長, 而我家後面鄰居看到的都是光禿禿的那一面, 不但不好看, 而且因為不平衡而有安全上的顧慮, 萬一刮大風或有大地震, 那樹一定往我家和我隔壁鄰居家倒, 光想就覺得恐怖.
但是要移除一棵大樹不但要申請許可, 移樹費用也很高, 所以即使我們當初一搬進來就想砍這棵樹, 卻也等了快六年才真的著手進行. 申請許可證不難, 申請費約一百多塊, 先上County Planning Office的網站下載申請書, 照申請書上的規定填寫資料, 移樹原因, 相關照片等等, 然後屋主親自將資料送去County Planning Office, 約二到四週後會有聽證會 (Hearing), 如果經過County Planning Office的調查通過, 加上沒有附近住戶反對, 約一到二週後會收到移樹許可通知, 移樹許可證是二年有效, 在舊樹被移除後的三十天內需要再種下一棵15 Gallon的新樹, 不限位置, 可向County購買, 費用三百塊.
要移一棵這樣尺寸的大樹, 之前我們請二個人來估價, 估$1800 的Steve說一天就會解決, 估$5000的Mike說大概要二天.
剛好我們鄰居也有一棵比我家略小, 在前院車道旁邊的一棵樹需要移除, 他們在比價後 ($800 vs. $2400) 決定請Steve去移他家的樹, 結果證明You get what you paid for. 他說那是一個差點讓他因小失大的決定, 因為他目睹那個砍樹過程, 好幾次分次砍下的樹次幹不是差點掉在剛好開過的車頂上, 就是差點掉在鄰居屋頂上, 結果最後倒下的樹主幹, 如果風大一點, 或是偏一點點, 就會剛好倒在對面鄰居的屋頂上, 所以他說當整個過程結束後他幾乎虛脫, 而且Steve將砍下的樹支幹留在馬路邊, 還留下一大段底端的樹幹連著樹根沒有挖起, 如果要連根挖起, 則要另一筆費用. 最後我的鄰居說, 如果重頭來過, 他大概不會用Steve, 也絕對不會建議Steve給別人.
經過他的經驗, 我們大概很清楚該請誰來移我家的樹了. 我們之前請過Mike移除幾棵約一層樓高的小樹, 他們整組人的動作乾淨俐落但小心僅慎, 沒有一根樹枝幹掉在鄰居家, 不但將樹砍下而且連根挖起, 還把所有的樹枝幹當場絞碎帶走, 沒有留下任何東西讓我們清理, 所以我想當我們準備好要移樹的時候, Mike會是理所當然的選擇.
Mike Boyd 408-371-5040
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