Alice Steinbach: Without Reservations & Educating Alice

這二天一口氣K了二本書, “沒有預約的旅程” 和 “在路上, 預約八堂課”, 都是由普立茲得奬作家 – 愛麗絲 史坦貝克所寫 (我當初分別買這二本書時, 是不知道這個巧合的).  這二本書是以她從1993年的4月到隔年一月這段長達十個月的個人旅程為基礎. 第一本是以她在旅程上所見所聞為故事主題, 第二本以她在旅程各地所拿的八堂課程為故事主題, 而這當中, 又穿插了她在巴黎和一位常到巴黎出差的日本男性(直弘)在前往Giverny的火車上相識, 進而相戀相惜的故事 (但沒有結尾). 我覺得這愛情故事也很吸引人, 如果另外出一本以她邂逅為主題的書, 相信也會受到喜愛.

Alice是一位必須工作養活二個兒子的單親媽媽, 她身為巴爾的摩太陽報採訪記者, 這份讓她用熱情做了十五年的工作, 在她兒子們長大離家後, 第一次讓她想要作些改變. 她想藉由一趟沒有目的的旅程, 去探索她內心深處的自己, 而她的記者工作讓她更懂得如何去觀察及體會在旅程中所認識的人, 所發生的事, 所看到的景, 然後藉由寫明信片紀錄當時的心情, 然後寄回家給自己, 等到她旅程結束回到家, 看著這些她寄給自己的明信片, 何嘗不是一個驚喜呢?

在看第一本書的過程中, 我感受的到Alice的不安, 因為我自己也屬於那種習慣事前計畫周詳, 不但要有A計畫, B計畫, 去每一個景點都有目的. 我很嚮往那種背包一拿就走人, 走到哪算到哪, 完全沒有目的的旅程, 但那讓我很不安, 我沒有勇氣.

雖然亞馬遜上的讀者批評Alice還是有事前訂房, 而且旅館都處於熱鬧的景點附近, 而她去的某些景點也屬觀光景點, 有時候她也會參加當地旅遊團, 但是除此之外, 她許多行程的確是沒有事先計畫, 早上幾點起床就幾點, 把地圖看一下就出門閒晃, 隨意挑選餐館吃飯, 上餐館和他人併桌用餐就閒聊起來, 有其它單身旅客邀約, 就一起去博物館, 或是去酒吧, 或是去上交際舞課, 光是這些就足以令我佩服. 因為我不但習慣事先計畫旅程, 到目前為止, 除了去年六月去西雅圖幾天以外, 我還沒有獨自一人旅遊過 (光是想, 我就害怕). 

老實說, 這二本書比較起來, 我比較喜歡第一本, 也許是因為她第二本書中所選的八堂課的主題 (巴梨的烹飪課, 京都的舞藝課, 佛羅倫斯的教堂之迷, 珍奧斯丁的寫作風景, 哈瓦那的生活藝術, 普羅旺斯的園藝大觀, 布拉格的文學營, 蘇格蘭的牧羊人之歌)當中, 僅有幾個我有興趣的關係吧.

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