【毛寶宴客之當周好文】居家品酒聚會

在美國, 如果交情夠, 受邀到朋友家裡聚會是很常見的社交活動.  居家宴客的名目和花樣很多, 我就常常找理由在家辦活動, 因為大家平常都忙, 總要有人找藉口才有機會把朋友湊在一起聚聚聊聊.

我老公喜歡品酒, 也因為葡萄酒結識了許多朋友, 所以每個月固定一次的品酒聚會已成常規.  光是品酒不過癮, 還要有下酒菜才夠味, 只不過這裡所指的下酒菜和台灣的不太一樣. 

葡萄酒配菜 (Wine pairing with food) 也是有學問的, 因為不同的食物搭配不同的酒在嘴裡會產生不同的味覺反應.  例如Zinfandel with Ribs, Cabernet with Steaks, Chenin Blanc with Seafood, Syrah with Lamp等等.  不僅如此, 還要看季節選擇不同的葡萄酒, 夏天就選口感輕的,  例如Pinot Noir和 Chardonnay, 冬天就選口感重的, 例如Syrah和Malbec.

除此之外,  我們也會舉辦小型品酒挑戰活動.  我們會事先選出一個主題, 有時候以價格為主 (例如美金十五塊為限的酒), 有時候以產地國為主 (例如西班牙, 義大利, 法國, 澳洲), 有時候以葡萄品種為主 (例如Cabernet, Zinfandel, Merlot), 有時候以出產年份為主 (例如1999, 2001).  每月份依照主題不同, 參與者會自備一瓶酒參與挑戰, 然後由不懂酒的第三者, 事先將所有的酒做記錄, 再把每瓶酒裝入咖啡色紙袋, 然後編號, 接著就讓參與者一一品嚐後, 自行做記錄, 最後讓參與者投票給自己最喜歡的前二名, 再依據選票多寡揭曉最受歡迎的酒.  這項是考驗參與者的舌頭靈敏度, 很刺激有趣喔!

這個品酒聚會每個月來參加的人約有8-20人左右, 每次來的人都不太一樣, 目的就是讓新朋友認識舊朋友, 擴大彼此的交友圈.  通常在品酒聚會的二週前我們會以電子郵件寄發邀請函, 告知日期和時間, 以及當月的品酒和下酒菜的主題.  聚會日的前三天, 就是我們統計人數, 開始挑選音樂, 設計菜單, 和準備採購的時候.  雖然下酒菜以當月品酒的主題為準, 但是有時候來客會有一些特殊的飲食上的需求, 例如素食, 不吃豬肉等等, 為了讓大家玩得開心, 我會另外準備一些符合客人需求的食物.  通常舉辦和食物有關連的聚會, 一票人都是聚集在廚房, 品酒聚會也不例外.  一方面是因為我家的藏酒冰箱就在廚房, 二方面是因為我家是開放式廚房,  要吃喝聊天很方便. 

五月份的主題是 Cabernet with Steaks.  我們準備了四種不同的起士配麵包, Italian Orzo Salad, Thai Steak Salad, Filet Mignon with 4 different sauces 和Italian Carrot Cakes.  這幾道菜都是簡單易做, 但是好看又健康美味的喔!  當天從下午五點到晚上九點, 一共來了八位朋友, 喝了五瓶酒, 認識新朋友, 和大家聊了許多有趣的話題.  通常小型的聚會可以增加談話的深度, 對於每一位朋友也有更進一步的了解和認識, 效果比大型聚會要好太多了.

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