Traffic School

八月份和朋友開280北上舊金山, 因超速被警察攔下開單. 由於這是我在美國七年多來第一次收到超速罰單, 心裡是忐忑不安.  在美國交通違規被開罰單, 輕則記點 (汽車保費會增加), 重則吊銷駕照 (在美國沒車等於沒腳).  由於超速是可以上違規講習課而不被記點, 所以除非你確定上法院申訴會成功 (如果失敗就得付罰款記點, 而不能再上違規講習課), 不然多數人選擇上違規講習課 (花費$60和八小時的時間).

被警察開單後約二週會收到法院寄來的通知單, 通知單上會詳細記載罰款金額, 出庭日期, 以及察看你是否夠格上Traffic School的網站, 而網站上也明確列出各County核准的Traffic School.  有趣的是, 有些不同名稱的Traffic School, 其實都是同一家, 所以基本上你只要確定你報名的那一個是符合被開單所在County的規定 (例如我是在San Mateo County被開單, 但是可以去上在Santa Clara County所開的課, 但是如果你是在Santa Clara County 被開單, 則不一定可以在Santa Clara County上課, 所以在報名時一定要問清楚).

以往選擇上網路課程的人是直接在網路上考試, 但是現在規定改變, 所以即使你選擇上網路課程, 最後還是要找個時間親自到某個地方考試, 所以現在的人多是直接去Traffic School.

我選的是位在Sunnyvale的Cheap School, 早上八點到下午四點, 中午有一個小時午餐時間 (上課地點旁邊有一家披薩餐廳), 上半段和下半段各有半小時休息時間, 一班約四十人, 因為主講人David N. Abrahamson (全名縮寫是DNA) 本身是從事Comedy, 所以其實上起課來很有趣.  他不但處處加入笑話, 但也實際上告訴我們許多今年或明年新增的交通法規, 我覺得收穫豐富, 做了筆記來和大家分享.

明年一月開始, 若車內有十八歲以下青少年或兒童, 成人不得在車內吸菸.

明年八月開始, 不得一邊駕駛, 一邊手持行動電話講話 (可用藍芽), 但是十八歲以下駕駛人, 則完全不得在車內使用行動電話 (即使藍芽).

兒童在八歲以下或輕於八十磅或矮於4’9”, 坐車須使用兒童安全椅.

兒童八到十一歲則不允許坐在前方, 除非後座坐有三名八歲以下兒童,或是車子本身是沒有後座.

在灣區各地的十字路口的相機會越來越多, 所以闖紅燈或搶黃燈的人要注意.

如果在沒有可以迴轉的標示時, 在商業區則不能迴轉; 在住宅區, 只要距離 200feet 的視野很清楚, 在沒車的情況下是可以迴轉; 在消防站前是不可以迴轉.

與前車保持的安全距離的計算方式, 如果你的時速是十, 則保持一台車的距離, 如果你的時速是六十, 則保持六台車的距離.

當二台車同時來到十字路口, 要讓右邊車輛先行 (不管誰是在主要道路上).

如果你看到後方駕駛似乎酒醉而蛇行, 你應該盡早找機會右轉換別條路走, 而不是靠邊或減速 (如果沒有右轉換路走的機會, 那就開快一點擺脫後車).

如果你的車子有ABS煞車系統, 當你遇見前方有狀況而需要緊急煞車時, 正確的煞車方式是 ”用力採住” 煞車 (此時ABS會自動一緊一鬆來放慢車速; 如果你一踩一放, ABS則無法發生效果), 然後是狀況轉動方向盤避開前方車況.

大部分的車禍發生在與我們居住點約五哩的地方.

遇到校車在對線車道停止, 且亮著停止牌的時候, 如果路中間是以油漆線區隔, 在相反方向的車子則要靠邊停車, 直到校車的停止牌燈停止閃亮或校車開走; 如果路中間有水泥分隔島, 樹或欄杆做分界, 我們可以繼續行駛而不須靠邊停車.

如果對向來車向你閃大燈時, 有可能是你的大燈沒開, 有可能是你用遠光燈刺眼, 有可能是前方有車禍或有警察.

如果因D.U.I. (0.8%) 被開單, 不但被吊銷駕照一年, 此記錄會跟隨十年; 如果你不滿二十一歲, 則會被吊銷駕照四年. (D.U.I. = Driving Under Influence, 酒醉, 用毒品, 或是因為吃感冒藥或頭痛藥而導致精神無法集中都算DUI, 而且所有駕駛人都無權拒絕交警做酒精測試的要求).

有關記點, 被記一點會在你的駕駛記錄上三年, 一年內被記四點或二年內被記六點或三年內被記八點則會被吊銷執照.

根據調查數據顯示, 所有首次上Traffic School的人當中, 有25%的人在三個月內會再次被開罰單, 所以當天課程結束前, 主講人還發給每個人一張三塊錢折價卷, 讓大家下次報名用.

課程結束前會有一個小考, 但是都是考上課所講的, 所以一點都不難, 然後他會給你一張結業證書, 我事後要將正本寄到違規所在地的法院, 以事證明. 除了實際要待在一天之外, Traffic School其實蠻輕鬆有趣的, 讓我學到一些我原本不知道的交通規定也很不錯, 但是我也希望不要再被開罰單的啦.