Academy of Art University: Orientation

今天早上八點半是Academy of Art University的New Student Orientation (新生訓練). 我要搭早上六點四十五的Baby Bullet Caltrain到Millbrae, 再轉坐BART去舊金山市區的Powell站, 然後再走路去新生訓練的地點. 這是我來美八年半後第一次自己搭大眾交通工具, 而且中途還要換車, 神經很緊張, 很怕坐錯車會遲到, 所以我今天五點半起床 (其實整晚都沒睡好), 六點出門, 開車到San Jose Diridon站.

(這段搭車經驗是寫給和我一樣沒搭過Caltrain或BART的人, 如果你很有經驗, 請直接跳過這段往下看).

Caltrain 依照速度快慢/靠站次數多寡分三種列車: Bullet, Limlited, Local. 從舊金山到Gilory一共分六區, 票種共有One Way, Day Pass, 10-Ride, Monthly Pass. 我買的是10-Ride Ticket, 六十天有效期限 (因為一週去舊金山二次, 單程要六塊, 買10-Ride Ticket的話, 單程是五塊一), 靠近San Jose Diridon Station Building的停車場一天美金二塊錢 (運氣好的話, 停在停車場外的路邊則免費). 車子停好後要記得停車格的號碼, 進去車站大樓裡找Pay Station (左圖), 輸入停車格號碼 (右圖) 後投錢買停車票 (不用放回車上).
 
在Pay Station附近, 有一台紅色的Validation機 (左圖), 是給使用10-Ride Ticket (右圖) 的人, 在上車前事先自行剪票用 (將票插進去就會自動打上日期時間), 一定要記得在上車前做這個動作喔, 因為查票的機率很大, 被查到沒有Validation的罰款是二百多塊.

San Jose Diridon Station從大門進去到上車處要經過地面下的隧道, 而且有好幾個不同號碼的隧道 (牆上有表可查), 要事先看好, 不注意會上錯車喔. 我一大早坐的是Baby Bullet (最快車), 但是旁邊又停了Local (慢車), 車廂長相是有點不一樣, 不過我還是有問一下才上車. Baby Bullet的內部像是樓中樓的上下二層 (左圖), 上層左右各一個位置, 下層左右各二個位置, 椅子還蠻舒服的, 車廂中有廁所, 座車長會報這般列車的車號, 終點站名, 以及下一站名, 清楚響亮. Local的內部就略差一點 (不知道Limlited的車況是否比Local的要好一點), 椅子也不太舒服. 而BART的座車長則站名廣播說得不清不楚, 不知道是不是廣播器壞了, 還是座車長講話像蚊子, 總之聽不清楚, 所以我來回都不敢睡覺, 因此還讓我看完一本書.

到了Millbrae, 下車後就會看到BART的收費機和去舊金山的上車處入口就在眼前, 我事先上網申請訂購EZ Rider, 這是一種儲值卡, 付$45 得到 $48, 當餘額低於十元時, 會自動從你的信用卡加儲$45, 這樣就不用隨身攜帶零錢小鈔. 你在網上填好個人和信用卡資料後, 大約二天就會收到含有卡片的郵件, 記得要再上網做啟動 (Card Activation)的動作, 才能開始使用. 當我從舊金山坐BART回到Millbrae的時候, 則要坐手扶梯上橋, 走過天橋到Caltrain to San Jose的站號, 再走樓梯下去上車處.

 到了新生訓練的Morgan Auditorium, 先到指定處報到登記, 然後拿著資料到早餐處拿你想吃的 (選擇不少), 另有Peets Coffee, 香蕉蘋果, 和瓶裝水.

九點一到, Orientation正式開始, 由校長先致詞, 然後介紹各科系的部門主管和助理人員, 接著由副校長致詞, 然後是運動社團主管介紹校內的各種運動社團的教練.  結束後, 大學部的先離開禮堂 (當天的學生, 以大學部居多), 到樓下參加Department Fair, 碩士班的則留下來參加Graduate Overview,主講人帶領大家走一遍求學流程, 畢業要求, 然後讓大家問問題. 最後碩士班的人再按科系搭學校校車, 到各系部門與系主任以及系上相關的工作人員見面, 知道哪一類的問題要找誰幫忙, 及系上的規矩 (順便享用系上準備的午餐 (冷三明治, 洋芋片, 餅乾, 和水).

對系主任的第一印象很不錯, 不過攝影系大樓內部則顯得老舊. 當天的攝影碩士學生大概有十位 (100% 以Online方式修課拿degree的人不用到場), 只有一位男生 (意大利人), 另外有二位俄國女生, 一位大陸女生, 加上我, 其餘的都是美國人. 系主任先放了許多Slideshow, 都是系上學生的作品, 讓我們知道水準和風格, 然後就是讓大家問問題.

不知道是因為San Jose State的水準太差, 還是繳比較多學費的私立學校有比較多經費, 所以要求比較高, 因為我看今天所有的接待人員的體態 (都是穿西裝, 套裝) 和問候口穩 (像似空姐空少) 都很有水準, 讓身為學生的我 (像坐商務艙) 感到備受禮遇, 而且早餐的品質, 都比我去參加地產Broker Tour (Noah Bagel & Coffee) 所提供的更好.

我想一週二天去舊金山上課的走路量, 應該對我想減幾磅會很有幫助, 不過早上八點半的課, 實在太早了啦. 等下週一開始上課後, 實際去瞧瞧, 如果課業量很重, 大概會把八點半那堂給Drop了, 改到暑假再修吧.

註1: 由於來回都不敢睡覺, 帶了本書在車上看, 結果還真的讓我整本看完. 這本書名叫"丹麥的美麗人生 – 台灣女孩在丹麥的真情故事", 林雅君著. 這本書基本上就是分享作者嫁給丹麥老公二十幾年的婚後生活, 老公因為工作升遷常須在各國調動, 所以常搬家, 於是她分享在不同國家居住的經驗; 當二個女兒陸續出生後, 為了安定, 則選擇搬回丹麥住, 在丹麥與公婆發生的趣事, 丹麥的價值和教育觀等等.

註2: 實在沒時間再Retouch相片了, 所以從記憶卡直接上傳了, 湊合著看吧.